Der Verbund der NRW-Sportschule Köln mit dem Apostelgymnasium und dem Kooperationsverein 1. FC Köln wurden offiziell als „Eliteschule des Fußballs" anerkannt.
Diese Auszeichnung wurde vom DFB und dem Arbeitskreis Eliteschulen des Fußballs vergeben. Die individuelle sportliche Förderung an Eliteschulen des Fußballs hat zum Ziel, für jedes Talent einen optimalen fußballerischen Leistungsaufbau mit der schulischen Ausbildung zu koordinieren. Somit sind die sportlichen Ziele immer in ein übergreifendes pädagogisches Konzept eingebettet, das gleichzeitig die schulischen, sozialen und beruflichen Qualitäten junger Persönlichkeiten fördern will. Um den permanenten Spagat zwischen Schule und Fußball bestmöglich zu meistern, bilden derzeit 39 Eliteschulen des Fußballs in ganz Deutschland ein flächendeckendes Netzwerk an speziellen Bildungs- und Fördereinrichtungen für Fußball-Talente.
